番八、如花美眷此处寻

p;  到外祖家散散心也是应该的，湘云于是又住进了大观园，史家二兄弟不敢多说什么，他们原本就存了要将湘云配给薛蟠的意思，只是昔日却被薛蟠自己个提亲抢了先，如今更是觉得薛蟠不嫌弃，极好。

    只是湘云她昔日伤心过度，在卫若兰灵前发誓这一辈子决不再嫁，薛蟠听到这话，笑道，“无妨，无妨，这一辈子我还怕护不住云妹妹吗？她爱如何就如何了。”时间是冲淡一切的良药，大观园之中如同世外桃源，姐妹们一如往昔，三四年过后，那个爱说爱笑的湘云总算回来了，薛蟠点点头，“好了好了，总算没有‘云散高唐，水涸湘江’！”

    这期间，自然也有其余的事儿发生，大荒山青梗峰的警幻仙子终于忍不住要亲自出手，奈何又中了几个人的埋伏，筹谋许久，不许失误出什么差错，于是老规矩送了警幻仙子归西，奈何那时候甄士隐被重创，散了道行，成为了普通人，薛蟠笑道，“岳父大人既然是成了凡人了，那么就回家和岳母团聚，过几年人间日子，让我和香菱好生孝顺罢了。”

    另外那红梅花也在围剿警幻仙子一事中展露真容，只见到她穿着一身水田衣，展露出绝世真容来，看到那双眼睛，薛蟠就知道，红梅花赫然就是栊翠庵的妙玉，这两厢认识许久，自然是有些惊讶，一种熟悉又陌生的感觉，红梅花受了警幻仙子一掌，需要调养许久，晦明法师僧道尼三人，将警幻仙子送归西，心下畅快，只觉得天下到处遨游，真真是十分痛快之事，晦明法师乃是人精，如何不知道妙玉的心思，翩然远去之前，还将妙玉托付给了薛蟠照顾，这下照顾照顾，自然也有了情愫。

    宝玉自从迎春和孙绍祖那一日的刺激后，似乎惊醒了过来，虽然是还颇多无稽之事，但已然比以前好了许多，学业上也有许多进步，有些时候，人就是需要遭受一些挫折，这才能够有长进。贾母王夫人都很是欣慰，王夫人又要代为筹谋宝玉的婚事，想着要亲上加亲，要给宝玉来求娶宝钗，薛姨妈自然愿意，但还要问过薛蟠，薛蟠沉寂几年，到了二十出头的时候，也还是得了差事儿，去礼部担任郎中，兼任理藩院侍郎，不过他偷懒，没有大事一般不去衙门，这一日散朝回来，听到这话，摇摇头，谁舍得这样将聪明懂事如花似玉的妹妹嫁出去呢？他对着薛姨妈说道，“我可是一等将军，一等奖军之妹不能够嫁无名之辈，你告诉老太太和姨妈去，宝玉只要能考一个举人回来，进士什么的无所谓，只要考一个举人，那么这婚事我就允诺了，不然的话，提都不必提。”

    宝玉听到这话，发了狠，他原本是勋贵之家，可以跳过秀才这一级，直接考举人考试，果然在第二年的春闱中了举人，秋闱就即刻中了进士，二榜第七名，如此薛蟠才满意的好像有些不得不不情愿的嫁了宝钗给他。

    当然了薛蟠不是自己做主之辈，前提是要宝钗喜欢，宝钗虽然觉得自己兄长乃是第一等人物，奈何世间找不出来第二个，只能是如此了，夫妻成亲后，琴瑟和谐，十分甜蜜，宝玉的性子不适合官场，于是去了翰林院，这倒是很符合宝玉的气质了。这家业复兴，兰桂齐芳，也是后话了。

    岁月匆匆，又不知道过了多少年，这一日又是初夏时节，大观园到处皆是美景，薛蟠这几日懒怠去衙门，于是告了假，只是躲在家里头歇息，初夏天气暖和，他也不去别处，只是躲在清凉台睡午觉，才睡了一会，只觉得颔下的胡子一阵刺痛，他也不睁开眼，一把抓住了身前那个软软的小个子东西，“好你个坏蛋！居然来爹爹这里头胡闹！等会又要打屁股！”

    那个小个子吃吃的笑了起来，“我可是听阿娘的，阿娘叫我来找爹爹，不许再睡懒觉了。”

    薛蟠佯怒，“胡闹，什么话儿，都叫你阿娘说去了！”他睁开眼来，见到一个明眸皓齿，梳着双鸦髻的小姑娘趴在自己面前，巧言笑兮，一点也不怕薛蟠，“坏爹爹，阿娘！阿娘！”她转过头来，对着门口喊道，“爹爹要打我的屁股呢！”

    门外啐了一口，“一个女孩家家的，说这样不文雅的词儿！是该打！”只见到有一眉眼如黛之少妇款款进来，身后的紫鹃手里头还抱着一个襁褓婴儿，她穿着家常衣裳，富贵之中又有飘逸之态，她对着薛蟠和薛蟠怀里头的女孩子笑道，“还不起来，姊妹们和孩子们都在红香圃嘉荫堂等着了，说要给你提前过生日，难不成还要人再三来请吗？”

    “来请才是够意思嘛，”薛蟠摇头晃脑，一把抱起来了胸前的那个女孩子，“今个去那里玩了？”

    “去了三姨那里，把秋爽斋屋里头的夏菊都给拔完了，”那个小女孩搂住薛蟠的脖子，复又吃吃的笑，“三姨气急了，说下个月的月钱再也不给女儿了。”

    薛蟠哈哈大笑，“不给就不给，阿爹这里头还有许多私房银子，”他假意咳嗽一二，凑在那小女孩耳边大声说道，“你别给阿娘知道了，我这里头还藏了私房银子！”

    这少妇自然是黛玉，她无奈的摇摇头，嗔怪道，“你就没有好话！再这样骄纵下去，如何是好？多少也要懂一些规矩的。”

    “小孩子嘛，”薛蟠笑道，“无非是父母面前撒娇，我瞧着她出门去，到老太太那里都懂事的很，怕什么。”黛玉横了薛蟠一眼，“可不成，她还要时常入宫去陪娘娘和湘王说话的，家里头如何都没事儿，万一外头说坏了话，可就不好了。哎，你总是这样宠着她，”黛玉看了看身后紫鹃抱着的那个婴儿，“但愿日后芷哥儿不会和你这个做老子的一样胡闹！”

    薛蟠放下那个小女孩，牵着她的手，和黛玉一起并肩出了清凉台，初夏时节已经有些热了，“我瞧着这夏日快到了，大观园虽然凉快，可到底还不如南边，过些日子等空了，咱们不如到南边去，一来探亲访友，二来也是避暑纳凉，我想着平山堂的景色好看，只是咱们到底是成亲的那一年去南边过，后头就没去过了。”

    “你公务缠身，如何得空？”黛玉叹道，“我也是有这个心思的，只是怕你不便。”

    “什么公务，我预备着辞官了，”薛蟠笑道，“咱们家又不缺什么，没必要为了什么莫名的权势去得罪人还要辛辛苦苦的，如今我也是部堂级的官儿了，三十来岁的人，当这个官儿太显眼了，不如辞官算了，咱们回南边去，好生过几日舒服日子，如何？”

    “如此极好，”黛玉笑道，“平山堂，个园，我也是想念的。”

    两人带着孩子到了嘉荫堂，到处人都到了，小孩子的哭闹声，众人的说笑声，各种声音纷纷扰扰，十分热闹。见到薛蟠进来，湘云笑道，“大哥哥来了！今个你是寿星，寿星最大，今日这初夏诗会是为了庆祝大哥哥你生辰的，总是要你来夺魁罢？万万是躲不过了！”

    薛蟠早就有所准备，拉住了几个哥儿姐儿玩闹了一番，复又笑道，“这么多小小子，做什么诗，什么诗兴都没有了！”

    众女齐嗔，“今个断然是逃不了你的！”

    薛蟠哈哈一笑，这岁月，这日子，这些人，真的不错。

    （全文完）